橋梁荷載包括恒載、活載和其他荷載。
1、恒載
恒載又稱“永久荷載”。在設計使用期內，其值不隨時間變化，或其變化與平均值相比可忽略不計的荷載。橋涵設計中的永久荷載由結構重力、預加應力、土的重力及土側壓力、混凝土收縮及徐變影響力、基礎變位影響力和水的浮力等六個部分組成。
必須說明的是，后三種力通常與時間有關，但考慮到這些力是必然產生的、長期作用的和變化緩慢的，因此也將其列入永久荷載。
2、活載
一般用普通活載和特種活載表示。普通活載是機車車輛的重量；特種活載是代表某些集中軸重（它對小跨度橋梁及局部桿件的設計起決定作用）。
由于不同型號機車（或車輛）的軸重和軸距不相同，在設計時，應按當時的設計規(guī)范所制訂的列車活載來進行。這種活載不僅能概括當前機車車輛的實際情況，還考慮到今后的發(fā)展。
3、其他荷載
風：一般把作用在橋梁結構上的風力看作是任意方向的水平靜力。
地震：見地震作用，橋梁結構抗震。
此外，尚有流水壓力，冰壓力，船只、排筏或漂流物的撞擊力以及視具體情況而定的施工階段出現的臨時荷載等，在橋梁設計規(guī)范中都有規(guī)定。
橋梁荷載試驗的對象是橋梁這種大型土木工程結構，其造價高昂、社會影響大，試驗方案與實施過程必須遵循科學、嚴謹、安全的原則，對試驗方案應反復推敲。
對試驗過程應做到實時監(jiān)測、及時反饋，發(fā)現問題及時處理，必要時終止加載。在國內曾發(fā)生過荷載試驗過程中橋梁突然垮塌的事故。
橋梁現場荷載試驗是一項復雜的、系統的工程，有效組織與合理安排是保證試驗順利進行的關鍵。試驗組織者不僅應熟悉荷載試驗流程。
同時還應具備相關專業(yè)知識及組織協調能力，對試驗的各個環(huán)節(jié)精心安排，認真做好各項應對措施，確保試驗順利實施并達到預期目的。荷載試驗一般可分為試驗準備、現場實施和試驗結果分析等三個階段。
